„Vater der Naturgeschichte“: Uni Cambridge lässt historischen Garten von 1690 auferstehen

Experten des Trinity College in Cambridge haben einen 336 Jahre alten Garten rekonstruiert, um den 400. Geburtstag des Botanikers John Ray zu feiern. Der als „Vater der Naturgeschichte“ bekannte Wissenschaftler legte dort in den 1650er Jahren seine erste Pflanzensammlung an und prägte Begriffe wie Pollen und Blütenblatt.

Die Gärtner des renommierten Trinity College entfernten für dieses ehrgeizige Projekt den Rasen vor dem Gebäude, um die historische Anlage neu zu gestalten. Als Orientierung diente ein Kupferstich aus dem Jahr 1690, der die exakte Lage und Struktur des ursprünglichen Gartens dokumentiert.

Besonders bemerkenswert ist der Standort, der sich direkt vor einem Nachfahren des Apfelbaums befindet, der einst Isaac Newton inspiriert haben soll. Laut Professor Richard Serjeantson könnte es sich bei diesem Areal um eines der wissenschaftlich bedeutendsten Grundstücke des 17. Jahrhunderts handeln.

Botanische Forschung im Wandel der Zeit

Die leitende Gärtnerin Karen Wells musste für die Rekonstruktion Rays Hauptwerk aus dem Lateinischen übersetzen, um die richtigen Pflanzenarten zu identifizieren. In seinem 1660 veröffentlichten Katalog dokumentierte Ray akribisch die Flora der Region und erwähnte dabei oft seinen kleinen Garten in Cambridge.

Ursprünglich kultivierte Ray dort etwa 700 verschiedene Arten, darunter auch exotische Gewächse. Wells entschied sich jedoch bei der Neuanlage bewusst für trockenheitsresistente und bestäuberfreundliche Pflanzen, um die Biodiversität zu fördern und den Garten klimafest zu machen.

Wie der Guardian berichtet, finden sich auf der aktuellen Pflanzliste zahlreiche wunderbare Gewächse. Diese Auswahl spiegelt Rays Leidenschaft für die heimische Flora wider und lockt bereits kurz nach der Pflanzung zahlreiche Insekten an.